猫が甘噛みするときの気持ち4つ
1.飼い主さんに甘えたい
猫が飼い主さんに甘噛みをするのは、甘えたい気持ちの表れかもしれません。
飼い主さんのそばでくつろいでいるときや、自分からすり寄ってきたタイミングでの軽い甘噛みが代表例です。
猫は子猫の頃から、母猫やきょうだい猫とじゃれ合う中で相手を軽く噛むことがあります。飼い主さんとの触れ合いの中でも、こうした行動が見られる場合もあるでしょう。
ただし、甘噛みが必ずしも愛情表現とは限りません。猫の表情やしっぽの動き、噛む前後の様子などを観察し、愛猫がどのような気持ちなのかを考えてあげましょう。
2.遊びたい・構ってほしい
猫は遊びたいときや飼い主さんに構ってほしいときにも、甘噛みをすることがあります。
特に、子猫や遊び盛りの若い猫は、動くものに興味を示しやすく、飼い主さんの手や指にじゃれついて噛んでしまうケースも少なくありません。また、普段から手を使って遊んでいると、猫が飼い主さんの手をおもちゃだと勘違いしやすくなるため注意が必要です。
甘噛みをされたときに毎回遊んであげたり反応したりすると、猫が「噛めば構ってもらえる」と学習する可能性も考えられます。
遊びたい気持ちを満たしてあげることは大切ですが、手を噛むことが習慣にならないよう気を付けましょう。
3.もう触らないでほしい
猫が甘噛みをするのは「もう触らないでほしい」という意思表示の場合もあります。
最初は気持ちよさそうに撫でられていても、長時間触られたり苦手な場所を撫でられたりすると、不快に感じてしまうことがあるのです。撫でている途中で突然手を噛まれた場合は、スキンシップをやめてほしいというサインとも言えます。
猫は噛む前に、しっぽをパタパタと激しく振ったり耳を後ろに倒したりして、嫌がっている合図を送っています。こうしたサインが見られたら無理に触り続けず、愛猫が落ち着けるようそっとしておきましょう。
4.歯がムズムズする
子猫の場合は、歯の生え替わりによる違和感から、何かを噛みたくなることがあります。
猫は一般的に生後3〜6か月頃に乳歯から永久歯への生え替わりが進みます。この時期は歯茎がムズムズすることがあるため、身近なものを噛んでストレスを紛らわせようとする傾向があります。
そのため、飼い主さんの手や指を甘噛みするだけでなく、おもちゃや家具などをかじってしまうケースもあるようです。
このような場合は、子猫が安全に噛めるおもちゃを用意して、噛みたい気持ちを上手に満たしてあげましょう。
甘噛みをやめてもらうための対処法
猫の甘噛みは軽い噛みつきですが、そのまま放っておくと噛み癖がついてしまい、思わぬケガにつながることもあります。
甘噛みをやめてもらうためには、まず愛猫がどのような理由で噛んでいるのかをしっかり見極めましょう。
もし遊びの延長で噛んでしまうのなら、飼い主さんの手を使って遊ぶのではなく猫じゃらしなどのおもちゃを使うのが効果的です。
また、構ってほしくて甘噛みをする場合は、噛まれた直後に遊んであげると「噛めば構ってもらえる」と覚えてしまう可能性があります。そのため、愛猫が落ち着いているときに遊ぶ時間を作ってあげるとよいでしょう。
一方、撫でられることを嫌がっている場合は、無理に触り続けずそっとしておくことが大切です。
なお、大きな声で叱ったり叩いたりすると、猫に恐怖やストレスを与えてしまうため絶対にやめましょう。
急に噛むようになった場合や触られることを極端に嫌がる場合は、痛みや体調不良が隠れている可能性も考えられます。気になる様子があれば、早めに動物病院に相談してみるのが安心です。
まとめ
いかがでしたでしょうか。
今回は、猫が飼い主さんに甘噛みをするときの気持ちを4つご紹介しました。
猫の甘噛みには、甘えたい気持ちはもちろん「そっとしておいてほしい」という意思表示まで、さまざまな理由が隠れています。 また、子猫の場合は歯の生え替わりによる違和感が関係していることもあるでしょう。
甘噛みだからといってそのまま放っておくと、噛み癖につながる可能性もあるため注意が必要です。
愛猫がどのような状況で甘噛みをするのかをよく観察し、気持ちに寄り添いながら適切に対応していきましょう。