猫が飼い主を起こしたいときに使いがちな方法
1.鳴く
猫のコミュニケーションでは、母子間や繁殖・闘争などの場合を除き、声を使うことはあまりありません。しかし、人は言葉でコミュニケーションを図ることが多いため、人と一緒に暮らしている猫は、飼い主さんに向かって声を使うようになることが知られています。
そのため、朝飼い主さんを起こすために、飼い主さんの近くで鳴き声をあげる猫が多いです。最初のうちは、優しく小声で呼びかけて起こそうとするかもしれません。しかし、飼い主さんがなかなか起きてくれないと、その声も次第に大きくなっていくことでしょう。
2.叩く
猫の声に気付いたとしても、飼い主さんがまだぼんやりしていると、布団の上や布団から出ている体の部位を叩いて起こそうとします。最初のうちは控えめに叩いているかもしれませんが、飼い主さんの反応が鈍いと、次第に力を込めて叩くようになるでしょう。
3.上に乗る
鳴いてもダメ、叩いてもダメとなると、ついに飼い主さんの上に乗ってしまう猫も出てきます。胸やお腹の辺りに乗り、にゅっと顔を突き出し、飼い主さんの顔をじっと見つめながら、鳴いたり頬や鼻などを叩いたりすることでしょう。
4.舐める
それでも起きない飼い主さんに対しては、鼻の頭を舐めて起こそうとする猫もいます。大抵の場合、頭を布団から出して寝る方が多いため、鼻の頭はちょうど舐めやすいのかもしれません。手や足を出している飼い主さんの場合は、手や足を舐める猫もいます。
猫の舌の表面には、糸状乳頭（しじょうにゅうとう）という硬くて小さな突起がたくさん並んでいて、かなりザラザラしています。そのため、猫の舌で舐められ続けるとかなりヒリヒリします。これで、ついに目を覚ますという飼い主さんもいるでしょう。
5.独自の技を見つける
鼻の頭を舐めても起きない強者の飼い主さんの場合、猫はとにかくあの手この手で飼い主さんを起こそうとします。そして、飼い主さんが目を覚ましたときに、「こうすれば起きるのか！」と学習し、次回からは主にその方法を使うようになります。
実は、筆者もかなり朝に弱く、特に祝日の朝は、どんなに起こされても起きられませんでした。ついに愛猫が手に入れた技は、「爪を私の鼻の穴の縁に引っ掛けてはじく」という方法でした。鼻の頭を舐められても「うーん、起きる。起きるよ。」と呟きながら寝ていた私も、これにはひとたまりもありませんでした。
やめてほしいときに試したい工夫
愛猫がなぜ起こしたがるのかを考える
動物の種類によって、活発に活動する時間帯が異なります。人間は、昼に活動して夜に休む昼行性ですが、猫は明け方や夕暮れ時の薄暗い時間帯に最も活発に活動する薄明薄暮性です。そのため、猫が朝早くから起きて活動するのはごく自然な行動なのです。
しかし、猫がどうしても飼い主さんを起こしたがるのには、猫なりの理由があります。それは主に、飼い主さんに対して何か要求があるからだと考えられます。例えば、お腹が空いた・喉が渇いた・トイレが汚れているので掃除してほしい・退屈だから一緒に遊びたいなどといったことです。
猫には学習能力があり、起こした飼い主さんが自分の要求を叶えてくれるという成功体験をすると、積極的に飼い主さんを起こそうとするようになります。そのため、普段の早朝の要求に対しては、起こされてもすぐには応じないようにし、事前に愛猫の要求を満たすような対策をしておくと良いでしょう。
お腹が空いている・喉が渇いている場合
夜寝る前に、早朝分を含めたご飯を用意しておくという方法があります。長時間置いておく場合はウェットフードを避け、ドライフードにしましょう。出されたフードを一度に食べてしまう猫の場合は、決まった時間に一定量ずつ出してくれる自動給餌器の利用をおすすめします。
また、同時にお水も新鮮なものに取り替えておきましょう。
トイレ掃除をしてほしがっている場合
猫は、汚れたトイレを使いたがりません。そのため、トイレの数は、飼育している猫の頭数＋1個が基本です。その上で、こまめに掃除をします。朝、トイレが汚れていて起こされる場合は、就寝前にトイレをきれいに片付けてから床につくようにすると良いでしょう。
一緒に遊びたがっている場合
猫の行動パターンは薄明薄暮性ですが、人と長く暮らすことで、人の生活サイクルに合わせられるようになってきます。たっぷり遊んでエネルギーを発散させることで、夜に落ち着いて休みやすくなる猫もいます。
愛猫が朝から遊んでほしがっている場合は、昼間や就寝前に、おもちゃを使ってしっかり遊んであげましょう。また飼い主さんが寝ていても、窓から外の様子を眺められる、知育玩具などの安全でひとり遊びできるおもちゃがある環境を整えることで、早朝に飼い主さんを起こす頻度も減る可能性があります。
まとめ
もし、あなたが「鳴く、叩く、上に乗る、鼻の頭を舐める」以外の方法で起こされるのであれば、それはあなたの愛猫がかなり長期間にわたるバトルの末に辿り着いた、必殺技かもしれません。お互いにストレスを溜めながら朝のバトルを繰り返すのではなく、愛猫の気持ちを汲んで、有効な対策をとってから就寝する習慣をつけることをおすすめします。
ただし、急に愛猫が朝起こしに来るようになった場合は、ストレスがあったり、甲状腺機能亢進症などの病気により、食欲や活動性に変化が現れていたりするのかもしれません。愛猫の行動の変化には注意し、動物病院に相談する等の対策も検討しましょう。