猫にとってよくない人間の食べ物5つ
1.かつお節
かつお節は猫が食べられる食材です。香りが強く、多くの猫が好むため、ご褒美やフードのトッピングとして活用されることもあります。「人間用は塩分が多いので危険」と言われることがありますが、一般的なかつお節に含まれる塩分はそれほど多くなく、「少量」であれば大きな問題になるケースは少ないとされています。ミネラルについても、適量であれば過度に心配する必要はありません。
ただし、毎日のように大量に与えないようにしましょう。あくまで香りづけやおやつとして少量を楽しむ程度に留めましょう。より安心して与えたい場合は、猫用に販売されているかつお節を選ぶのがおすすめです。
2.お刺身
猫はマグロやサーモン、タイ、カツオ、カンパチなど、一部の魚であれば少量食べても問題ありません。ただし、一度に与える量はひと切れの4分の1程度を目安にし、主食の代わりにはしないようにしましょう。
一方で、アジやサバ、イワシ、サンマなどの青魚は注意が必要です。これらにはアニサキスが寄生している可能性があるほか、不飽和脂肪酸を過剰に摂取すると黄色脂肪症を引き起こす恐れがあります。
また、生のエビ・カニ・イカ・タコには「チアミナーゼ」という酵素が含まれており、ビタミンB1を分解してしまいます。大量に摂取するとビタミンB1欠乏症を招き、神経症状やけいれんなど重い症状につながることもあります。加熱すればチアミナーゼは失活しますが、消化しにくいため、これらの食材は基本的に与えないほうが安心です。
3.海苔
海苔は人には健康的な食品ですが、猫にはおすすめできません。
カルシウムなどのミネラルを多く含むため、尿石症のリスクを高めたり、すでに泌尿器の病気を抱えている猫では症状を悪化させる可能性があります。また、塩分も含まれているため、腎臓への負担も心配されます。日常的に与えるのは避けたほうがよいでしょう。
4.牛乳
牛乳そのものが毒というわけではありませんが、多くの猫は乳糖を分解するのが苦手です。そのため、人間用の牛乳を飲むことで下痢やお腹の不調を起こす猫も少なくありません。また、牛乳アレルギーを持つ猫もいます。
与える場合は猫専用のミルクを選ぶのが理想です。どうしても人間用の牛乳を与えるなら、ごく少量に留め、泌尿器系の病歴がある猫には与えないようにしましょう。
5.卵
卵は加熱すれば猫も食べられる食材です。ただし、生の卵白には「アビジン」という成分が含まれており、ビオチンの吸収を妨げることで皮膚トラブルや代謝異常を招く可能性があります。そのため、生卵は避け、必ずしっかり加熱してから与えましょう。
また、卵は栄養価が高い反面、カロリーも高めです。特に黄身は脂質が多いため、与えすぎると肥満の原因になることがあります。初めて与える際はアレルギーにも注意し、ごく少量から様子を見ることが大切です。
心がけるべき注意点
猫に人間の食べ物を与える場合は、「少しくらいなら大丈夫」という考えが積み重ならないよう注意が必要です。日々の小さな積み重ねが、将来的にさまざまな疾患やトラブルの原因になることがあります。
また、猫は体調不良を隠す習性があるため、異変に気付いた頃には病気が進行しているケースも少なくありません。「欲しがるから与える」のではなく、健康を第一に考えることが大切です。毎日の食事は猫専用の総合栄養食を基本とし、おやつも適量に抑えることが、愛猫の健やかな毎日につながります。
まとめ
私たちにとって身近な野菜や魚、果物の中には、猫が口にすると健康を損ねたり、場合によっては命に関わる危険な食材も含まれています。知らずに与えてしまったり、猫が誤って食べてしまったりしないよう、危険な食べ物をあらかじめ把握しておくことが大切です。食材の保管場所や調理中の管理にも十分気を配り、愛猫が安心して暮らせる環境を整えることが、健康を守る第一歩となるでしょう。