猫が「鼻チュー」をしているときの理由4選
1.挨拶を交わしている
猫同士が出会ったとき、お互いに鼻を近づけてクンクンとニオイを嗅ぎ合う姿をよく見かけます。
これは猫の世界における、人間の「こんにちは」にあたる定番の挨拶です。猫は相手のニオイを嗅ぐことで、体調や機嫌、どこに行ってきたのかなどを一瞬で判断しています。
飼い主に対して鼻を近づけてくるときも同様で、「今日も元気？」「おかえり」といった親しい挨拶を交わしてくれているのです。
2.大好き・信頼のサイン
猫はとても警戒心が強い動物なので、敵だと思っている相手や、嫌いな相手に自分の顔を近づけることは絶対にありません。
つまり、猫が自分から鼻を近づけてきてくれるのは、飼い主を心から信頼しており、敵意がまったくないことを証明しています。
人間のことが大好きだからこそ、安心して自分から近づいて親愛の情を示してくれているため、この行動が見られたらとても愛されていると思って間違いありません。
3.情報収集をしている
猫の優れた嗅覚は、人間が気づかないような小さな変化も見逃しません。飼い主が外から帰ってきたときや、何かを食べたあとに鼻チューをしてくるときは、一所懸命に情報収集をしています。
「どこで誰と会ってきたのかな？」「何かおいしいものを食べたのかな？」と、ニオイから情報を読み取ろうとしているのです。
飼い主の行動に興味津々で、もっとあなたのことを知りたいという好奇心の表れでもあります。
4.甘えたい・おねだりをしている
ただの挨拶だけでなく、何かを要求するために鼻を近づけてくることもよくあります。「退屈だから一緒に遊んでほしい」「お腹が空いたからご飯やおやつが食べたい」といった、可愛いおねだりのサインです。
鼻を近づけたあとに、そのまま頭をスリスリとこすりつけてきたり、じっと目を見つめてきたりするときは、特に甘えたい気持ちが強くなっています。
猫からの健気なアピールを見逃さないようにしましょう。
「鼻チュー」に隠された猫の気持ちや意味
猫の鼻チューには、単なる挨拶を超えた深い心理や意味が隠されていることもあります。
例えば、猫は体から自分のニオイ（フェロモン）を出す場所が決まっており、顔の周りもそのひとつです。
飼い主に鼻をこすりつけるように近づけるときは、「この人は私のもの！」という縄張り意識から、自分のニオイを上書きして安心感を得ようとしています。
また、猫同士の鼻チューを観察すると、お互いの立場の違いが見えてくることがあります。一般的に、立場が下である若い猫や新入りの猫から、立場が上である先輩猫に対して先に鼻を近づけて挨拶に行くことが多いと言われています。
飼い主に対して積極的に鼻を近づけてくるときは、飼い主のことを「頼れるリーダー」や「大好きな親猫」のように慕っている心の表れかもしれません。
猫が喜ぶ上手な「鼻チュー」の応え方
指先を優しく差し出す
人間の顔をそのまま猫の顔に近づけると、猫にとっては自分の視界が大きな顔で覆われてしまうため、恐怖を感じてしまうことがあります。
そこでおすすめなのが、自分の人差し指をそっと差し出す方法です。猫にとって、大人の指先はちょうど猫の鼻と同じくらいのサイズに見えます。
人差し指を少し曲げて、猫の鼻の前にそっと差し出してあげると、猫は人間の鼻だと認識して安心してクンクンとニオイを嗅いでくれます。
優しく声をかける・なでる
猫が鼻を近づけてきてくれたら、それはコミュニケーションが成功した合図です。「お利口だね」「大好きだよ」と、穏やかで優しい高めの声で話しかけてあげましょう。
また、鼻チューのあとに猫が満足そうな顔をしていたら、そのまま顎の下や耳の後ろなど、猫が喜ぶ場所を優しくなでてあげるのも効果的です。
飼い主からも愛情をしっかり返すことで、猫はとても幸せな気持ちになり、お互いの絆がより一層強くなります。
無理やり顔を近づけるのはNG
いくら愛猫の鼻チューが可愛いからといって、飼い主のほうから無理やり顔を近づけたり、しつこく追いかけたりするのは絶対にやめましょう。
猫は自分のペースを邪魔されることや、急に顔の前に大きなものが迫ってくることをとても嫌がります。
怖がって逃げてしまったり、場合によっては引っかかれてしまったりすることもあるため、鼻チューは常に「猫のほうから近づいてくるのを待つ」という姿勢を徹底してください。
まとめ
猫の「鼻チュー」は、飼い主への信頼と愛情がたっぷり詰まった素敵な挨拶です。理由を正しく知り、優しく指先を差し出して応えてあげることで、愛猫との絆はさらに深まります。
猫の気持ちを優先しながら、毎日の可愛いコミュニケーションを優しく楽しんでくださいね。