猫が窓の外を眺めているときの心理3選
留守番をしている猫たちは、たいてい寝ているか窓を見ているといわれています。部屋の中でも窓際を好む猫も多いでしょう。
そんな猫たちは窓の外を見ているときは、次のような心理を持っていると考えられています。
1.縄張りの見張り
室内飼いの猫にとっては、家の中だけが自分の縄張りです。縄張りは、自分のニオイをつけてほかの個体から守るべき場所です。そして、窓から見える範囲は、自分の縄張りとほかの個体との境界線にあたる部分です。
家の壁や飼い主によって自分の縄張りが守られていますが、猫は本能的に、周囲の景色に異変がないかどうかを監視して安全を確認しているのです。
散歩中の犬や野良猫、あるいは荷物の配送業者を窓際からチェックするのは、自分の縄張りのためなのです。
2.動くものに対する好奇心
私たちが「なんとなく暇だな」と感じた時に、ついテレビをつけたり、インターネットにアクセスしたりしてしまうように、猫にとって窓の外は見ているだけで外から刺激を受けるテレビのような存在です。
風になびく葉っぱや鳥や虫の姿は、猫の狩猟本能を強く刺激してくれます。捕食対象を追うときに脳の回路を活性化することで猫はストレス解消になるのです。
ときに、窓ガラスによって獲物を捕まえられないことで、興奮して「カカカッ」と鳴いてしまうこともありますが、外界によって退屈を解消できる娯楽のひとつなのです。
3.生きている充足感を得られる
窓辺は太陽からの光が最も届く場所です。外を眺めるために窓際にいることで、日光によって体が温められ、結果的に代謝に使うエネルギーを節約できます。節約されたエネルギーは、免疫の維持や細胞の修復などにも回せるため、元気よく暮らせます。
また、日光を浴びることによって脳内からリラックスホルモンが分泌されることで、体内時計が整いやすくなります。猫は人間と異なり、24時間制で生活しているわけではありませんが、季節ごとの活動と休息のリズムが安定することで、体力が温存されることから日々の「やる気」も湧いてくるのです。
猫を満足させるための工夫
猫がこんなにポジティブな気持ちで外を見ているなら、「さぞかし外に出たいのでは？」と思ってしまうかもしれません。しかし多くの場合、猫にとっては「ただ見ていること」自体が楽しみであり、飼い主の思い過ごしであることがほとんどです。たとえ窓越しに激しく反応することがあっても、物理的な安全が保たれた室内で眺めている分には、過度に心配する必要はないでしょう。
とはいえ、外を眺めるのに快適な環境があれば、猫はさらに満足できます。もし、窓枠の幅が狭い場合は、市販の窓用ハンモックを固定したり、窓の高さに合わせたキャットタワーを配置したりして、リラックスして景色を楽しめる特等席を作ってあげてください。
また、天気の良い日に外のニオイや風を感じさせることは大きな刺激になります。ただし、網戸だけでは突き破ったり自力で開けたりして脱走事故につながる危険があります。換気のために窓を開ける際は、必ず脱走防止用のフェンスやストッパーを頑丈に設置し、安全面を徹底することが不可欠です。
これから夏に向けて日差しも強くなります。直射日光の当たる窓辺は熱中症のリスクがあるため、エアコンを適切に使用し、遮光カーテンなどで日陰も確保してあげましょう。暑い日には、エアコンを適切に使用した環境なら、愛猫は気分よく「窓際警備員」に励んでくれるでしょう。
まとめ
猫が窓の外を眺めているのは、決して「外の世界へ逃げ出したい」という理由とは限りません。猫の本能を満たし、安全を確認して、リラックスするための大切なルーティンです。
猫がただ窓から外を眺めているだけでも、脳を刺激したり、体内の働きを整えたりして、室内で暮らす猫の生活の質を向上させるには、とても大切な行動のひとつになります。
猫をお迎えしたばかりのときには、外ばかり見ている猫に不安になることもあるかもしれませんが、猫はただ外を楽しんでいるだけのことがほとんどです。
飼い主としてできることは、愛猫が安心して窓際時間を楽しめるよう安全で快適な環境を整えてあげること。外の猫に対して威嚇したり、過剰に鳴き喚いたりしない限りは、そのまま見守ってあげるようにしましょう。