1.寒さ対策
冬場のお留守番において、寒さ対策はとくに重要です。猫は寒さに弱いため、体温を維持しやすい「温かい環境」を整える必要があります。
では毎日エアコンを稼働しないとダメかというと、そうではありません。
猫はもともと体温が高いため、少なくとも日本の冬のような寒さであれば窓をオープンにしない限り、エアコンをつけなくても問題ないでしょう。
とはいえ何もしないのではなく、猫の「自分で温まれる場所」を作っておくのが賢明です。
たとえば毛布やクッションを用意し、猫がぬくぬく温まれる場所を用意したり、カーテンを開けて冬の日光が当たれる暖かい場所を整えたり。
このような対策を施すことで、猫が冬場のお留守番を安全に快適に過ごせようになるでしょう。
ただし体温調節が苦手な子猫やシニア猫には、必要に応じてエアコンをつけてください。そのときは加湿器の併用も忘れずに。
2.水分補給
冬場のお留守番における水分補給は、とくに気をつけましょう。
寒い季節になるとのどが乾きづらく、猫の水分摂取量が少なくなるため、泌尿器の疾患にかかりやすくなります。
そのため飼い主は、猫が留守中でも積極的に水分摂取できる環境を整えるようにしましょう。
まず、常に新鮮な水を用意することが基本です。水飲み器は清潔に保ち、猫の水を飲む意欲を高めます。
またドライフードだけでは水分不足になりやすいため、ウェットフードを併用するのも良いアイデアです。
これらの工夫を行って、愛猫が「水分不足にならない冬」を過ごせるようにサポートしてあげることが大切です。
3.暖房器具による事故
冬場のお留守番において、暖房器具による事故は注意が必要です。
寒さをしのぐために、猫の安全を考慮しないで暖房器具を使用するのは、危険な状況を招く場合があります。
とくにヒーターやストーブなどの暖房器具は、猫が近づくことで火傷や事故を引き起こしたり、猫の抜け毛に発火し、火災など思わぬトラブルが生じることがあるのです。
ほかには暖房器具のコードをかじって出火したり、感電したり、猫が暖房器具の上に可燃物を落としてしまうといった事故も推測されます。
またこたつの中で猫がやけどや熱中症になる事故も起こりえるため、こたつの消し忘れにも要注意。もちろん、ヒーターやストーブも確実に消すようにしましょう。
猫の寒さ対策で暖房器具を使うのなら、「エアコン＋加湿器」を活用すると良いですよ。
4.浴室への侵入対策
冬場のお留守番において、猫の浴室への侵入対策も忘れてはいけません。浴室は滑りやすい床や水が溜まる場所であり、猫が思わぬ事故に遭遇する可能性があります。
とくに冬場は猫が暖かい場所を求めて浴室に入ろうとすることがありますが、これにより危険な状況が生まれるのです。
たとえば湯が張ってある浴槽への転落、スポンジや石鹸などの誤飲など。
これらのリスクを避けるためにも、飼い主が留守中に猫が浴室に入らないようさまざまな対策を講じましょう。
浴室のドアを常に閉めておくのはマスト。ドアを閉めることで、猫が無理に入ることを防げます。
ただ賢い猫はドアを開ける方法を知っているため、そういった猫がいる場合はドアストッパーを使用しても良いでしょう。また浴槽の水は抜いておき、万が一にも備えてください。
このように冬場の留守番では、猫の安全を第一に考え、浴室への侵入対策をしっかりと行うことも大切です。
まとめ
冬場のお留守番は、愛猫の快適さと安全を確保するために特別な配慮が必要です。ぜひ今回紹介した注意ポイントを考慮し、猫に安全な冬のお留守番環境を整えてあげてください。
また留守中の猫の安全を考慮して、ほかの家族に留守を任せるのもおすすめです。留守番に対して強いストレスを感じる猫は、「愛猫が慣れた人」を頼ってみるのもいいですよ。