1.無視する、または避ける
これは一見すると愛情表現とは逆のように思えるかもしれませんが、実際は猫なりのコミュニケーション方法なのです。
たとえばいつも撫でられるのが大好きな猫が、ある日突然撫でようとすると逃げてしまったり。
もちろん単に気分が乗らないという理由もあるでしょうが、同時に飼い主の愛情を試しているとも考えられます。
つまり自分がどれほど飼い主に愛されているのかを確認するために、わざと無視したり、距離を置いたりするのです。
こうすることで飼い主の注意を引き、かまってほしいとアピールしているのかもしれません。
2.飼い主の視線をじっと見つめる
猫が飼い主の愛情を試すもうひとつの行動は、「飼い主の視線をじっと見つめる」という行為です。
とくに猫が目を細めてじっと見つめている時は、信頼と愛情を感じている証拠とも言われています。
そして猫はこの瞬間に飼い主の反応を観察して、どのように接してくるのかを試しているのです。
飼い主に構ってもらいたい、撫でてもらいたいという気持ちを、視線で伝えているのかもしれません。
3.おもちゃを持ってくる
猫がおもちゃを持ってきてくれるのは、単なる遊び心だけでなく、飼い主の愛情を確認している行動ともいえます。
つまり猫は飼い主に対して「私と一緒に遊んでほしい」という気持ちを持ちながら、飼い主の反応をうかがい、どれだけ自分を大切に思ってくれているのかを確認しているのです。
もし飼い主が興味を示し一緒に遊んでくれると、猫は満足感を得て、より強い絆を感じることができます。
猫がおもちゃを持ってくるのは、まるで「見て！こんな獲物を捕まえたよ！」と飼い主に見せびらかしているようなもの。
おもちゃをくわえて、飼い主の足元で転がしたり、投げてもらおうとアピールしたりする姿は、まさに子供のように無邪気で可愛らしいものです。
4.いたずらをする
猫が飼い主の愛情を試す行動のひとつに、いたずらをするというものがあります。
いたずらをすることで、猫は飼い主の関心を引き、自分に注目してほしいという気持ちを表現しているのでしょう。
たとえば飼い主が忙しそうにしているときや他のことに気を取られている時に、物をひっくり返したり、棚から物を落としたり。
これは猫にとっては遊びの一環であり、飼い主の反応を楽しむための手段なのです。
猫はこのような行動を通じて、飼い主がどれだけ自分を愛しているか、または興味を持っているかを試しているんですね。
飼い主がこれに対して反応したり、注意を向けたりすると、猫はその反応を自分への愛情として受け取ることができます。
5.甘える素振りを見せる
甘え方は猫によってさまざまですが、たとえば普段はクールな猫が膝の上に乗って擦り寄ってきたり、いつもより頻繁にゴロゴロと喉を鳴らしたりするなど。
これらの行動は一見すると飼い主への愛情表現のようですが、裏側には飼い主の反応を試したいという気持ちも隠されていると考えられます。
つまり猫は自分の行動に対する飼い主の反応を見ることで、自分がどれくらい愛されているのか、どれくらい構ってもらえるのかを測ろうとしているのです。
飼い主が優しく撫でたり温かい言葉をかけたりすることで、猫はその反応を愛情として受け取り、逆に無視されたり、冷たい反応をされたりすると、猫は少し寂しい気持ちになるかもしれません。
このように、甘える素振りは猫が飼い主の感情を確認するための行動であり、飼い主との関係をより強固なものにするために大切にしているものなのです。
まとめ
猫は愛情を確かめるためにさまざまな行動を示しますが、その中でも今回紹介したような行動は、飼い主も気づきやすい行動かもしれません。
そしてこういった行動は、飼い主との関係を深めるための重要なコミュニケーション手段であり、猫が飼い主からの愛情を確認し、信頼関係を築くために行っています。
そのため飼い主は、猫の「愛情確認」にきちんと応えなければいけません。
猫が甘えてきたら優しく撫でてあげたり、遊びに誘ってきたら一緒に遊んであげたりするなど、猫の行動に合わせた対応をしてあげましょう。