ライコイの基本情報
英語表記
Lykoi
原産国
アメリカ合衆国
被毛の種類
短毛種（シングルコート）
平均体重
約2.0kg～4.5kg
平均体高
約20cm～25cm
ライコイの特徴
ライコイは、その独特な外見から「ウルフキャット（狼猫）」や「ウェアウルフキャット（狼男猫）」と呼ばれる、非常に希少な猫種です。名前の由来は、ギリシャ語で「狼」を意味する「Lykoi」から来ています。
最大の特徴は、部分的に毛が薄い、または生えていないことです。特に目、鼻、耳、マズル（口周り）の被毛はまばらで、地肌が見えていることが多いです。この特徴的な被毛は、換毛期や季節によって生えたり抜けたりすることもあります。
体型は「フォーリン」と呼ばれる、やや細身で筋肉質なタイプです。アンダーコート（下毛）がなく、粗い手触りのオーバーコート（上毛）のみを持つシングルコートであることも特徴の一つです。
ライコイの性格
ライコイは、そのワイルドな外見とは裏腹に、非常に人懐っこく愛情深い性格をしています。飼い主に対しては忠実で、犬のようにおもちゃを投げて持ってくる遊びを好む個体もいるほど賢い一面も持っています。
初対面の人や他の動物に対しては警戒心を見せることがありますが、一度信頼関係を築くと非常に甘えん坊で社交的になります。他の猫や犬とも比較的良好な関係を築きやすいため、多頭飼いにも向いていると言えるでしょう。活発で遊び好きですが、一人で静かに過ごすこともできる自立した側面も持ち合わせています。
ライコイの歴史
ライコイの歴史は非常に浅く、2010年頃にアメリカのテネシー州で、自然発生した（突然変異）短毛種の猫から発見されたのが始まりです。当初は皮膚病が疑われましたが、検査の結果、健康上の問題ではなく遺伝的な特徴であることが判明しました。
この独特な遺伝子を持つ猫たちを基礎に繁殖が進められ、2011年（または2012年）には国際的な猫の血統登録機関であるTICA（The International Cat Association）に新種として登録されました。まだ猫種としての歴史が浅いため、個体数は世界的に見ても非常に少ない希少種です。
ライコイの毛色や模様の種類
ライコイの毛色は「ローン（roan）」と呼ばれる、非常に特徴的なパターンのみが認められています。ローンとは、色のついた毛（主に黒）と白い毛が全身に均等に混じり合って生えている状態を指します。
この黒と白の毛の混ざり具合によって、まるで霜が降りたような、あるいは塩コショウを振りかけたような独特の銀灰色の被毛が生まれます。このローンパターンと、部分的に毛が薄い地肌のコントラストが、ライコイの「狼」のような神秘的な外見を作り出しています。
ライコイの飼い方
活発な運動と遊び
ライコイは非常に活発で遊び好きな猫種です。運動不足はストレスの原因になるため、室内でも十分に体を動かせる環境を整えることが重要です。キャットタワーを設置したり、1日に1〜2回、おもちゃを使って集中して遊ぶ時間を設けたりしましょう。
賢いため、知的好奇心を満たすような遊びも好みます。
賢さを活かしたしつけ
ライコイは知能が高く、飼い主の言うことをよく理解しようとします。そのため、しつけは比較的行いやすい猫種と言えます。トイレの場所や爪とぎのルールなどは、子猫の頃から一貫性を持って教えればすぐに覚えてくれるでしょう。
犬のように「持ってこい」などの芸を覚える個体もいるため、遊びを取り入れながらコミュニケーションを取るのが効果的です。
安全で快適な飼育環境
被毛が薄く地肌が露出しやすいため、室温管理には注意が必要です。特に冬場は寒さを感じやすいため、ペット用のヒーターや暖かい寝床を用意し、室温を一定に保つように心がけましょう。
また、皮膚が直接家具などに触れてケガをしないよう、室内は整理整頓し、安全なスペースを確保してあげてください。
皮膚の健康を意識したフード選び
ライコイのフードは、他の猫種と同様に、年齢や体調に合わせた総合栄養食を基本とします。特に皮膚がデリケートな傾向があるため、皮膚や被毛の健康維持をサポートする成分（オメガ3脂肪酸やオメガ6脂肪酸など）がバランスよく含まれた高品質なフードを選ぶと良いでしょう。
アレルギーが疑われる場合は、獣医師に相談の上、アレルゲンに配慮したフードを試すことも選択肢になります。
被毛と皮膚の特別なお手入れ
ライコイの皮膚は非常にデリケートです。アンダーコートがないため、ブラッシングは頻繁に行う必要はありませんが、皮膚の状態をチェックするために、濡らしたタオルや柔らかい布で体を優しく拭いてあげるのがおすすめです。
シャンプーは皮膚の皮脂汚れを落とすために必要ですが、洗いすぎは乾燥を招きます。獣医師と相談しながら、低刺激性の猫用シャンプーを使い、月1回程度を目安に行いましょう。また、被毛が薄いため、紫外線による日焼けにも注意が必要です。
ライコイをお迎えする方法
ブリーダーから迎える
ライコイは世界的に見ても非常に希少な猫種であり、日本国内での繁殖数も極めて少ないのが現状です。そのため、お迎えする際の主なルートは、ライコイを専門に扱っているブリーダーを探すことになります。
専門のブリーダーは数が限られているため、希望してもすぐにお迎えできるとは限りません。予約待ちになるケースがほとんどです。ブリーダーを探す際は、猫舎の衛生環境や、親猫の健康状態、遺伝的疾患についての考え方などをしっかりと確認しましょう。
ペットショップで迎える
ライコYを一般のペットショップの店頭で見かけることは、ほぼないと言ってよいでしょう。その希少性から、ペットショップ経由での流通は非常に稀です。
もしペットショップでお迎えを検討する場合は、信頼できる店舗に相談し、専門のブリーダーからの取り寄せが可能かどうかを問い合わせる形になります。
里親として迎える
ライコイは希少種であり、歴史も浅いため、保護猫として里親募集に出されるケースは極めて稀です。万が一、何らかの事情で飼育放棄された個体が出たとしても、非常に珍しいケースと言えます。
里親制度を利用してお迎えすることは、現実的な選択肢としては難しいと考えられます。
ライコイの気をつけたい病気やケガ
皮膚疾患
ライコイは遺伝的に被毛が薄く、地肌が露出しやすいという特徴があります。アンダーコートもないため、皮膚を保護する力が他の猫種に比べて弱いです。
そのため、皮膚の乾燥、皮脂の過剰分泌による皮膚炎、アレルギー性皮膚炎、またはノミやダニの寄生による皮膚トラブルが起こりやすい傾向にあります。また、紫外線による日焼けや、家具などで皮膚を擦ってケガをすることにも注意が必要です。
尿路系の疾患
ライコイ特有というわけではありませんが、猫全般がかかりやすい病気として尿路結石や特発性膀胱炎などが挙げられます。特に飲水量が少ないとリスクが上がります。
新鮮な水をいつでも飲めるようにし、トイレの様子（回数、色、排尿時の痛みなど）を日常的にチェックすることが、早期発見につながります。
歯周病
歯周病も多くの猫が抱える問題です。歯垢や歯石が溜まることで歯肉炎や歯周炎を引き起こし、悪化すると食事が摂れなくなったり、他の内臓疾患の原因になったりすることもあります。
子猫の頃から歯磨きの習慣をつけるか、難しい場合はデンタルケア用のおやつやサプリメントを活用し、定期的に動物病院で口内チェックを受けることが推奨されます。
ライコイの寿命
ライコイの平均寿命は、猫種として歴史が浅いためまだ正確なデータは確立されていませんが、一般的な猫と同様の12歳から15歳程度と推測されています。
ライコイは特定の遺伝性疾患を持つことが知られているわけではありませんが、他の猫種と同様に、飼育環境や食事、適切な医療ケアによって寿命は大きく左右されます。皮膚のケアを適切に行い、健康的な生活をサポートすることが長寿につながります。
ライコイの価格相場
ライコイの価格相場は、100万円以上になることも珍しくありません。ライコイは世界的に見ても繁殖数が非常に少ない希少種であり、日本国内で出会える機会は極めて限られています。
価格は、ブリーダーの繁殖方針、猫の血統、月齢、そしてその時の需要と供給のバランスによって大きく変動します。お迎えを検討する際は、生体価格だけでなく、その後の飼育費用や医療費もしっかりと計画しておくことが重要です。
ライコイの飼育費用
ライコイの飼育にかかる年間費用は、一般的な猫の平均（約16万円〜）に加え、ライコイ特有のケア費用が必要になる場合があります。
| 項目 |
年間費用の目安（一例）
|
|---|---|
| フード・おやつ代 | 約50,000円～ |
| 消耗品費（猫砂・日用品） | 約15,000円～ |
| 医療費（ワクチン・検診・保険） | 約30,000円～ |
| 光熱費（飼育に伴う追加分） | 約15,000円～ |
| 皮膚ケア用品（シャンプー等） | 約5,000円～ |
| 合計（年間） | 約115,000円～ |
フード・おやつ代
主食となる総合栄養食の費用です。ライコイは皮膚の健康維持が重要になるため、皮膚・被毛の健康に配慮した高品質なフードを選ぶ場合、一般的なフードよりも費用がやや高くなる可能性があります。
消耗品費
猫砂、爪とぎ、おもちゃなどの費用です。これらは猫の好みや消耗の速さによって変動します。
医療費
年1回のワクチン接種や健康診断、ノミ・ダニ予防薬などの費用です。ライコイは希少種のため、万が一の病気やケガに備えてペット保険への加入を検討する場合、保険料も年間費用に含まれます。
ライコイ特有のケア費用
皮膚がデリケートなため、獣医師推奨の薬用シャンプーや保湿剤など、特別なスキンケア用品が必要になる場合があります。また、寒さに弱いため、冬場の光熱費（暖房費）は他の猫種より少し多めに見積もっておくと安心です。
まとめ
ライコイは、「ウルフキャット」の異名を持つ、狼のような神秘的な外見が魅力の猫種です。見た目とは裏腹に、非常に人懐っこく賢い性格をしており、飼い主に対して深い愛情を示してくれます。
ただし、世界的に見ても非常に希少なため、お迎えするには時間と費用がかかることを覚悟しなければなりません。また、被毛が薄く皮膚がデリケートなため、日々の皮膚ケアや室温管理が欠かせません。そのユニークな魅力と特性を深く理解し、生涯にわたって愛情と責任を持ってお世話できるか、慎重に検討することが大切です。