成長で変わる毛色の種類と変化
どの猫も子猫から大人へと成長する段階で毛色が変化していきますが、具体的にどの色が、どんな風に変わって行くのか知りたいですよね。ここで、調べてみました猫の毛色の変化をいくつか紹介します。
- 白い毛色は、クリームや茶色
- 黒い毛色は、黒または茶色
- オレンジと白の毛色は、オレンジ
- 灰色の毛色は、黒
猫の毛色がこんなに変化するなんて驚きですよね。
ですが何故、猫達の毛色がこんなにも変わるのでしょうか？。その理由は今から紹介する「毛色を決める９つの猫の遺伝子」が関係しているんです。
猫の毛色を決める９つの猫の遺伝子とは
９つの遺伝子と、その組み合わせによって毛色が決定されるなら猫達が成長することで、毛色が変化することもあり得そうですよね。ここで猫の毛色を決める９つの遺伝子を順に挙げていきましょう。
Ａの遺伝子
毛の一本一本がしま柄のタビーの様なアグーチの遺伝子。また単色（ソリッド）のノンアグーチかを決める。
Ｂの遺伝子
基本の色は、ブラック。Ｂの遺伝子にはブラウン、ライトブラウンが含まれる。
Ｃの遺伝子
色をつける場所と、濃淡を決める。
Ｄの遺伝子
元の色を薄めます（ただしＤの遺伝子では黒色系統は薄まりません）。
Ｉの遺伝子
色素抑制の遺伝子、毛の根元の色が薄くなります。
Ｏの遺伝子
オレンジの遺伝子、黒色を赤色に変えることが出来ます。
Ｔの遺伝子
タビー（しま柄）の形を決める遺伝子。単色の場合、適用されない。
Ｓの遺伝子
白斑の遺伝子。ラグドールのバイカラーの様に、お腹まわりが白色になる。
Ｗの遺伝子
白猫になる遺伝子。Ｗの遺伝子は、他の遺伝子よりも強く出る。
この様に猫の毛色を決める９つの遺伝子を母猫、父猫から一つずつ毛色の遺伝子を受け継ぎ、受け継いだ毛色の遺伝子の組み合わせによって子猫の毛色が決まるようです。
また毛色の変化は受け継いだ遺伝子と個体差もあり、様々存在するので、飼い猫がどんな色に成長していくのかを、予想しながら一緒に暮らしてみるのもいいかも知れませんね。
温度によって毛色が変わるシャム猫
遺伝子と言えばですが、温度で毛色が変わることで有名なシャム猫。このシャム猫も「サイアミーズ遺伝子」と呼ばれる温度感受性を持つ特別な遺伝子を持っています。
このサイアミーズ遺伝子によって、暖かな場所では色素形成が抑えられ白くなります。この為、シャム猫の子猫は体温が高いので白猫として生まれてきます。
そして逆に、冷たい部位の色素は正常に形成されるので、大人のシャム猫は体温が低い、顔や手足などの末端部分は色素が濃いくなっていますよね。また季節によって、気温と共に毛色が変わるそうですよ。
まとめ
成長で変わる猫の色、その猫達には様々な色の遺伝子がある事が分かりましたね。遺伝子の組み合わせによって変わる色、遺伝子によって備わった温度感受性によって変わる色。人間には無い猫ならではの魅力を、また一つ見つけたような気がしますね。